Historia del Arte en Rosario

Pintor

Nació en Londres, en 1887. Descendiente de una familia de artistas holandeses de los países bajos.
Su padre fue el pintor holandés Hermanus Junior Koek Koek, quien acostumbraba firmar sus obras con el seudónimo J. Van Couver y se había radicado desde 1869 en Londres.
En 1910, llega con su familia a Lima luego viajan a Chile, recorriendo el sur y la Patagonia Argentina.

En 1914 llega a Buenos Aires, compartirá un cuarto con el poeta y periodista colombiano Jorge Escobar Uribe (Claudio de Alas), 1886-1919.
En 1919, realiza una muestra pictórica en la Cooperativa Artística, el crítico del diario La Nación Julio Navarro Monzó, le hizo una nota a su favor.
Era de mediana estatura, robusto, mal humor, vivió en el Hotel Savoy, después se fue a Chile.
Una personalidad incansable, su vida tempestuosa y trágica, excesos de alcohol y morfina mezcladas con largas jornadas de trabajo, de alguna manera se transluce a lo largo de toda su obra marcada por sus pasiones, en temática misteriosa, realizada en una materia espesa de claroscuros barrocos, y violentos contrastes con grafismos impulsivos. Admirador de Van Gogh, Goya y Sorolla. Se casó y tuvo un hijo.

Una temática frecuentemente mística, interiores de grandes dimensiones de iglesias oscuras, frailes arropados con telas y pliegues espesos, cardenales, procesiones iluminaciones nocturnas con grandes velas.
Otras temática recurrentes: playas, puertos, marinas, cabarets, y el cruce de los Andes de San Martín, son algunos de los temas abordados por este artista
Muy próximo a la demencia, en 1926 estuvo internado tres meses, en el Hospicio de la Merced, actual Hospital Borda. Viajó a Uruguay, expuso en Lima, en Río de Janeiro. También en destinas provincias de la Argentina.
Deambulaba por hoteles y pensiones, sin dejar nunca de pintar, tuvo una obra muy prolifera que la realizaba en escasas horas.

Stephen, se traslada en 1933 a Rosario donde permaneció un breve tiempo; pintaba sobre todo lo que tenía a mano superficies rígidas, terciados, etc, muchas de éstas las pintaba directamente al óleo sin fondo, a veces pintaba sobre una superficie grande que luego serruchaba, fragmentando en varios cuadros.
Indistintamente recurría a plasmar en sus obras pinceles o sus propios dedos.

Su interés por la carrera de caballos, lo llevaba a trabajar intensamente para mantener su vicio, vendiendo su obra a bajo precio. Se hizo común que dejara estas obras para cubrir los gastos de su estadía.
Falleció el 20 de Diciembre de1934, en Chile.


Fotos: Página Internet de: Esteban Ierardo / Andrés Manrique
Colección, propiedad de la Familia Roulier, conocidos dueños de un Hotel en Constitución en Bs. As. el cual se hospedaba Stephen Robert." Lic. Soledad Armendáriz.

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